第二百六二章 瓦波利乌斯

　　为了保证西格尔的机械义肢可以满足他的作战需要，义肢的从设计到安装再到调整，经历了大约一个月的时间。

　　当西格尔再次出现在舰长穹顶，坐在舰长宝座指挥整支舰队的时候，他的左侧小臂到左手这个部分被替换成为机械义肢，黑色的金属外壳下面和修女们的义肢一样有着红色的流明灯在闪烁。

　　他正通过舰长穹顶的观察窗俯瞰着深空的壮美景色。

　　【穿过了冬鳞王朝的小径，迷失和被诅咒者的鬼魂在尖叫，而人类的远亲在这里欢呼！这里就是异教徒之地。】

　　这里就是“异教诸星”，也就是琼昆索尔经常出没的区域。这里是由古老恒星们组成的次星区，这里的恒星燃烧着暗淡的光芒，其世界从很久以前就有人居住。

　　居住在异端诸星中的人类和社群长期以来与人类的主体分离。这些社群对帝皇的神圣之光一无所知，而在一些奇怪的文化中甚至藏有来自人类失落过去的奇怪科技。这些分散的人类领地有可能是一个或多个早已消失的大帝国的遗迹，它们留下了这些零碎的飞地，就像退潮后留下的残渣。

　　这里是很多朝圣者和传教士会选择将这里作为他们进入扩区的目的地，将异端诸星纳入进帝皇的信仰体系当中，于公于私都是一件值得尝试的冒险。

　　而西格尔的舰队，也穿过了冬鳞国度，来到了此处。灵族星图上的节点星球位于这个区域，星图上的节点星球有许多，每名行商浪人挑选的路线都可能各不相同，不过所有人都不确定自己要激活多少个节点星球上的灵族遗迹才能获得恐惧珍珠的具体位置。

　　此时此刻，王朝的舰队正停在他们找到的第一个节点星球上，瓦波利乌斯。西格尔的舰队正在轨道上对瓦波利乌斯进行扫描。

　　他并没有抵达过瓦波利乌斯，尽管扩区之中偶尔可以从一些船长和冒险者口中听到瓦波利乌斯的故事，但他确实是第一次来到这里。

　　和传言中一样，瓦波利乌斯是一颗巨大的沙漠星球。陆地的板块被横跨大陆的山脉，充满灰尘和沙子的干燥盆地，以及少量的死之海分隔开。

　　从星球环境上来看，这些死之海提供的水资源和环境资源恐怕很有限。

　　与夸帕-12一样，准备前往星球表面的成员又一次聚集在黄金船号上，梅尔正在指挥着自己手下的机械牧师对数据进行整理和分析。

　　“瓦波利乌斯作为异教诸星的一颗星球，它上面存在人类生活的迹象，而且非常显眼。”梅尔向其他的王朝成员介绍着星球的具体情况。

　　西格尔正透过舰船的观察窗打量着这颗神秘的星球，确实如同梅尔所说，这颗星球上人类定居点非常显眼，因为这些人类定居点的城镇外围和一些建筑的外墙，都是由玻璃制作而成的。这些玻璃幕墙反射着星球恒星的光芒，让这些人类定居点在轨道上依旧清晰可见。

　　他记得这里的统治者好像是叫作祭祀王还是司仪王来着，为了维持自己的统治好像有些问题。

　　“找到灵族的节点所在位置了吗？”这种琐碎的事情西格尔一时想不起，他询问着鸟卜官关于灵族的探索节点的具体情况。

　　“已经开始分析星球上的数据讯号了，请稍后。”王朝军官正在操作着沉思者电路，扫描仪正在寻找星球上有关灵族的内容，“从数据反馈的情况来看，灵族的建筑建立在群山之中，我们需要登上大陆中间的山峰，才能找到灵族神殿所在的位置。”

　　沉思者阵列上面的全息影像展示了灵族建筑反应最激烈的位置，他们毫无例外地都布置在横跨大陆中央的山区之中，无论是从轨道空降还是从山的外围地区搜寻建筑都是一件困难的事情。

　　他们可能需要在这里待上一段时间了。

　　船只开始为了新一轮的轨道登陆做准备，由于是沙漠世界，西格尔的队伍准备了一定数量的额外补给品。

　　从广阔的沙漠和平静的大气来看，登陆这颗星球应该没什么太大困难。深空探测似乎也没有其他的王朝与自己竞争，这次的登陆工作他交给了一名普通的驾驶员来完成。

　　轨道舰队由让巴尔负责指挥，她似乎非常不适应沙漠星球的气候，拒绝了一同前往地表的要求。

　　而卡西娅久违地走出了导航尖塔，准备和王朝的队伍前往地面，因为导航员的能力可以更好地识别出恐惧珍珠的位置。

　　出于种种原因考虑，西格尔他们并没有尝试直接空降到山区之中，而是选择在当地人的一座城市外面进行着陆，准备雇佣一名向导带领自己前往这些节点建筑中去。

　　西格尔他们最终登上一架瓦尔基里运输机，从飞船上朝着星球表面飞去，穿越大气层与在星球的上空前行如同预料一般十分安全。

　　在瓦波利乌斯上，找到人类的定居点并不难，那些在白天反射着阳光的巨大玻璃城市是非常明显的地理标志，通过简单的热源探测和目视搜索就可以找到人类城市的位置。

　　瓦尔基里缓慢地朝着城市所在的位置飞去，在瓦波利乌斯的沙漠中，这些玻璃城市好像散落的珠宝一样分散在沙漠之中。每个玻璃城市间隔大约数百到上千公里，穿过布满沙漠的平原和丘陵，老旧的轨道和商队的踪迹将这些城市连接在一起。

　　从高空观察这些城市，城市中有着宏伟的景象和史诗般的设计，这些城市大多是自给自足的，围绕着其中心的伟大圣井组织起来。每片区域按照城市功能的需要有着不同的功能。

　　考虑到当地人手中可能存在的防空武器，瓦尔基里并没有飞抵城市上空。他们选择在城市外面的一个相对安全的地点降落。

　　确实是相对安全，在瓦尔基里调整矢量引擎准备降落到沙漠表面的时候。飞行器引起的巨大气流将地表的沙尘吹开，而让人惊讶的是，蓬松的沙子开始塌陷，露出了隐藏在沙尘之下的生物。

　　最开始是西格尔从鸟卜仪中发现了下面存在着一些异常生物，而他通过瓦尔基里侧面的舷窗看见了那究竟是什么。

　　生物的体型大约是人类的一半，外表皮肤和沙漠本身的颜色相差不大，上面长着大量用于感知沙漠中震动的鬃毛，鲜红的肌肉引导着那张圆筒形的嘴前后吞吐，它的嘴没有明显的上下颚分别，里面长了一层又一层向内弯曲的尖牙，它的另一件武器是强而有力的四肢上面带有锋利的爪子。

　　西格尔认得，或者说在扩区之中很多人认得这种生物。

　　“是沙虎！”西格尔兴奋的声音让在场的所有人都打起了精神，他冲着驾驶舱喊道：“打开舱门，我们直接绳降下去。”

　　接着对自己的队伍说道：“听着，不允许用远程武器，带有分解立场的动力武器也要将其关掉！不然会破坏掉我们的战利品的。”

　　沙虎算得上是扩区之中一种珍贵的野生生物，它或许是瓦波利乌斯上的物种，但这种生物在扩区之中其他的沙漠星球之中偶尔也有发现。

　　这种生物喜欢将自己埋在沙子中对地表路过的动物进行偷袭。当然如果有必要这东西追击自己的猎物几十公里也没什么问题。

　　从外表上看，这东西巨丑无比，但它同样是扩区之中极具价值的收藏品。

　　败絮其外，金玉其中。这句话用来形容沙虎再合适不过了。沙虎这种生物和虚空克T3似⊙漆貳倭u似芭（四）拉肯有些类似，他们都是硅基生物，并且有硅基生物的成分和结构。而他们最值钱的部分就是那些由硅酸盐物质成分构成的骨骼、牙齿、爪子。

　　沙虎的骨架完全由半透明的玫瑰色晶体构成，其所包含的分子结构是任何一位机械教成员都无法复制的。沙虎骨架那令人难以忘怀的美丽和极高的罕见程度使其成为了一件精美而高价的战利品。

　　西格尔带领着王朝队伍直接绳降到地面，这个沙虎洞穴中有两只沙虎。一笔排解旅途精神疲惫的横财，沙虎的一颗牙齿或一只爪子就贵重得难以置信——一副完整的骨架就足以买下一架狂怒截击机。

　　“把这两只沙虎解决掉，我们在之前夸帕-12上损失的那台瓦尔基里的成本就拿回来了！”西格尔对其他王朝成员开着玩笑，然后半躺在沙地上直接滑了下去。

　　西格尔拔出军刀一个人和两只沙虎对峙，而斯卡蒂紧随其后，按住自己的帽子跟着滑了下来。

　　甚至比卡鲁还快。

　　而转瞬之间，一根长槊的矛尖从坑洞上方飞来，稳稳地刺穿了沙虎的肌肉组织，随后矛尖后面的铁链快速收缩，那只沙虎尖叫着被歌蕾蒂娅拖了上去。

　　或许这东西在星球的生态系统中属于比较高级的掠食者，但对于行商浪人、冒险家和那些异种摄影师们来说，它的危险程度远远不如在星空中更加常见的巨大爬行动物。

　　毕竟长得大是真的管用，不过根据沙虎的情况，扩区的水手们一直推测，虚空克拉肯的体内或许同样有着巨大的、充满魅力的硅酸盐结晶。

　　西格尔认为他们的猜测或许是对的，但谁有那个能力去分解比战列舰还要巨大的恐怖生物呢？